12月3日，中国首批赴马里维和部队先遣队135名官兵，从哈尔滨起程飞赴位于非洲西部的马里共和国，开始执行为期8个月的维和任务。这是中国军队自1990年首次派出联合国维和人员以来参与的第24项联合国维和行动，也是首次派出安全部队参与维和。
此次维和不仅彰显了中国参与维和部队建制更加完整和齐备，具备了在一个地区独立执行多样化、全面性和高风险维和任务的行动能力，也有助于培养一支更熟悉维和规则、参与执行任务更全面的专业部队，有利于中国更好地承担作为世界大国的责任。
除了维和之外，以开展人道主义援助救灾和医疗救助任务作为一种军事外交手段，也会取得非常好的效果。
6月10日，和平方舟医院船携直升机、特战队员和医务人员，执行“和谐使命-2013”任务。此次任务主要内容有四项：一是访问文莱并参加“10+8”东盟防长扩大会人道主义援助救灾联合实兵演练；二是赴亚丁湾海域为各国护航舰艇巡诊；三是赴印尼拉布汗巴焦参加多国联合巡诊和海上阅兵活动；四是访问马尔代夫马累港、巴基斯坦卡拉奇港、印度孟买港、孟加拉国吉大港、缅甸迪洛瓦港、印度尼西亚雅加达港、柬埔寨西哈努克港，并提供医疗服务。
此次任务，是继“和谐使命-2010”、“和谐使命-2011”后，和平方舟医院船第三次执行对外医疗服务任务。11月21日至12月15日，和平方舟医院船又赴菲律宾灾区执行人道主义医疗救助任务。这是我国首次派出舰艇赴海外灾区执行人道主义医疗救助任务，也是和平方舟医院船服役5年来首次进行全系统实战检验。
透过一场场联演联训、一次次驰骋大洋、一批批维和护航，人们看到了中国军队的“变”与“不变”。“变”的是中国军人快速提升的国际意识和素养，是中国军人不断扩大的全球战略视野，是中国军队现代化建设取得的巨大成就。
而“不变”的是中国军队希望与各国军队发展友谊深化合作的真诚态度，是中国军队维护国家利益与维护世界和平的坚定决心。
在即将到来的2014年，中国军队走向全球的步伐还将加大，中国军事外交必将在“变”与“不变”中智慧前行。(解放军边防学院 王斌)
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